В самом широком понимании звуковой дизайн (от англ. Sound Design - дизайн звука) – вид дизайнерской деятельности, объектом которой является звук, его носители (цифровые, аналоговые) и в некоторых случаях акустика пространств и помещений. Сама формулировка «звуковой дизайн» указывает на деятельность, относящуюся к сфере производства звуков и акустических сред, работ по звуковому оформлению аудиовизуальных проектов, проектированию и разработке звукошумового сопровождения экранных и мультимедийных продуктов, в первую очередь для коммерческого и массового использования.

Специфика дизайна звука как профессии заключается в осознанном стремлении специалиста-дизайнера средствами проектирования, синтезирования  и записи звука отыскать удовлетворительные решения задач, связанных со звуковым оформлением, звуко-акустическим решением, причём предоставить практический результат в пределах строго определённого временного промежутка. Специфика дизайна звука состоит не только в создании привлекательного продукта, но и в соблюдении особых технологических требований, предъявляемых для его дальнейшего использования в структуре аудиовизуальных проектов, например, в звуковой дорожке кинофильма, в программном коде видеоигры, в контексте инсталляции или презентации и пр. Важно учитывать стилевые и жанровые особенности конкретного проекта, его технические параметры (формат, размер, параметры звуковых файлов и пр.), звуковые материалы (исходные звуки, аудио материалы) и их свойства, различные технологии звукозаписи и обработки звука. Немаловажным фактором для звукового дизайна является предвыпускная подготовка звукового продукта, так называемый «премастеринг» звука. При этом  следует учитывать, что и это, как правило, не последнее звено в производственной цепочке, так как далее звук попадает к звукорежиссёру для микширования или программисту, и только на этом последнем этапе дизайн звука обретает конечный вид продукта в форме финальной звуковой дорожки

Звуковой дизайн применяется в различных видах экранных искусств: в кинематографе, видео, театре, а также в индустрии мультимедиа и видеоигр, музыкальной звукозаписи и в концертной практике. Звуковой дизайн не создаёт самостоятельных художественных образов, но своими средствами способствует реализации художественной образности в том виде искусства, в котором применены звуковые элементы дизайна.Звуковой дизайн применяется также в современных художественных практиках, основанных на работе со звуком, таких как сочинение электронной музыки, компьютерная аранжировка, звуковое синтезирование в различных музыкальных жанрах (рок, техно-музыка, эмбиентс и пр.), в радиопостановках.

Значительная востребованность в современной медиаиндустрии способствует развитию звукового дизайна как инновационной профессии наряду с уже существующими традиционными сферами профессиональной деятельности, такими как звукорежиссура, звукооператорское мастерство, продюсирование звука и др. Выпускается новейшая звукодизайнерская техника и аппаратура, идёт строительство и организация новых студий звукового дизайна в странах Западной Европы, США и в последнее время в России.

Благодаря широчайшим возможностям новейшей аппаратуры звукозапись и обработка звука перешли на новый уровень, при котором стало возможным не только точное звуковоспроизведение, но и высококачественное моделирование звука, создание новых необычных звуковых элементов при помощи синтеза и обработки. Звуки световых мечей из киноэпопеи «Звёздные войны» (реж. Дж. Лукас), крики диковинных зверей и динозавров из фильма «Парк Юрского периода» (реж. С. Спилберг), звуки машин будущего из фильма «Пятый элемент» (реж. Л. Бессон), звуки движений и действий героев в компьютерных играх, звуковые эффекты в телепередачах и видеопрезентациях – все эти оригинальные компоненты кино- видеофонограммы требуют от их создателя - дизайнера звука - большой изобретательности, знаний и опыта, и способны действительно улучшить и обострить зрительское восприятие событий экранного «мира».

О звуковом дизайне как форме специфической технической и творческой деятельности заговорили в конце 1970-х годов. В титрах к известному фильму «Аппокалипсис наших дней» (1979) режиссёра Ф.Ф.Копполы впервые упоминается новый вид деятельности, обозначенный как «дизайн звука». В качестве дизайнера звука в титрах был указан известный американский продюсер и редактор Уолтер Мёрч, оказавший большое влияние на становление звукового дизайна как профессии.

В кинопроизводстве дизайнер звука работает совместно с композитором над звуковым сопровождением кинофильма. Дизайнер звука приступает к работе ещё на этапе подготовки к съёмкам фильма, участвуя в создании общей концепции звукошумового озвучения. На следующем этапе осуществляется разработка звукового решения и реализуются поставленные режиссёром и продюсером звукодизайнерские задачи.

В некоторых случаях звуковое решение оказывает непосредственное влияние на реализацию собственно визуальных и изобразительных задач. Так, например, известный дизайнер звука Гэри Райдстром, работая над фильмом «Парк Юрского периода» (реж. С. Спилберг, 1993), смонтировал и синтезировал звуки динозавров и диковинных зверей, и лишь потом, при помощи компьютерных технологий, были созданы их визуальные макеты с учётом звуков рычания и криков.

Дизайнер может создавать какой-либо один вид звуковых эффектов. Например, дизайнер звука Рон Бочар (Ron Bochar) был приглашён на этапе финального монтажа фильма «Волк» (реж. Майк Николс, 1994) для создания звуков, сопровождавших превращения героя Джека Николсона.

В театральном искусстве дизайн звука может решать сразу несколько производственных и творческих задач. Это не только создание, запись и синтезирование звуков и звукошумовых эффектов для спектаклей и сценических шоу, но разработка технических решений для звукотехнического оснащения театральных залов. Театральный звуковой дизайн - это комплекс технических, организационных, технологических и творческих мероприятий, целью которых является создание качественного и художественно цельного звукового сопровождения спектакля или сценического действия. Звуковой дизайнер и композитор выявляют способы воздействия, вызывающие эмоциональный отклик у слушателя. При этом дизайнер  отвечает как за проектное звуковое решение спектакля, так и за его непосредственную реализацию, контролируя весь процесс звукового оформления. По словам известного российского звукорежиссёра и дизайнера звука Вл. Виноградова: «Звуковое решение спектакля [в западном театральном искусстве] отражается в специальной книге - так называемой «Production book», которая есть непререкаемый закон и порядок ведения спектакля».

Элементы дизайна звука можно найти не только в театральном искусстве, но и на радио: в радиопостановках и жанре радиодрамы, в художественных и публицистических радиопрограммах. И хотя до 1980-х годов сам термин «звуковой дизайн» на радио не использовался, тем не менее многие важнейшие приёмы работы со звуком были обнаружены именно режиссёрами радио. В наши дни звуковой дизайн на радио используется чаще в контексте  рекламы и промоушен стратегий коммерческих радиокомпаний. Выбор     звукоо́бразных  средств в дизайне на радио диктуется не столько их художественной ценностью, сколько коммерческой и производственной необходимостью, выводя на передний план вопросы экономической эффективности звукового дизайна в том или ином радиопроекте или радиорекламе. Важными показателями становятся продуктивная эффективность и окупаемость, скорость и сроки выполнения работы, сегментация целевой аудитории, а также технологические аспекты производства звукового продукта.

Звуковой дизайн на телевидении находит двоякое применение: во-первых, это - звукошумовое оформление телепередач; во-вторых, всё большее влияние набирает дизайн звука в сфере маркетинга, брэндинга и промоушен как мощное средство психологического воздействия на массовую аудиторию. Основная задача дизайнера – создать звуковой «облик» телепрограммы или всего телеканала. Он занимается оформлением рекламных, анонсных, промоушен роликов, всевозможных заставок и отбивок. Дизайнерское звуковое оформление решает задачи коммуникации со зрителем, идентификации канала, играет важную роль в нацеливании на аудиторию, продвигает ценности брэнда и отражает атрибуты телеканала. В профессиональные обязанности звукового дизайнера на ТВ входит требование ориентироваться во многих параметрах звукозрительного восприятия. Здесь важно и ассоциативное мышление, и знание основ психоанализа, и оперирование гражданскими, национальными  мотивами, и тонкое чувство юмора, и умение манипулировать человеческими эмоциями.

Индустрия цифровых медиа и в особенности индустрия компьютерных и видеоигр стали важнейшими отраслями для дизайна звука. Исследовательница Карен Коллинс так определяет звуковой дизайн в индустрии компьютерных игр: «Дизайнеры звука выполняют важную роль в создании любых звуковых элементов для видеоигр. Они могут работать с программистами и разработчиками звуковых технологий, создавая  звуковые базы данных, интегрируя их в программный код [видеоигры] и отвечая за формирование звуковых библиотек». Как пишет В. Г. Чилдс в книге «Создание музыки и звука для видеоигр»: «Дизайнер звука – это специалист из команды разработчиков видеоигр, который отвечает за подбор всех звуковых эффектов и звуков окружающей [виртуальной] среды в игре. Кроме того, он отвечает за контроль общего качества игрового звука».

Звуковой дизайн – чрезвычайно интересный и творческий процесс работы над озвучением экранного действия. Он требует от специалиста особых навыков и комплексных знаний. Качественный и продуманный звук оказывает значительное влияние на привлекательность экранного продукта для зрителя. От успешно выполненного звукового дизайна во многом зависит успех на рынке всего экранного проекта.

    © Деникин А.А.